硬質合金具有硬度高、耐磨、強度和耐性較好、耐熱、耐腐蝕等一系列優異功能,特別是它的高硬度和耐磨性,即便在500℃的溫度下也根本堅持不變,在1000℃時仍有很高的硬度。硬質合金廣泛用作刀具資料,如車刀、銑刀、刨刀、鉆頭、鏜刀等,用于切削鑄鐵、有色金屬、塑料、化纖、石墨、玻璃、石材和一般鋼材,也能夠用來切削耐熱鋼、不銹鋼、高錳鋼、東西鋼等難加工的資料。如今新式硬質合金刀具的切削速度等于碳素鋼的數百倍。
硬質合金還可用來制造鑿巖東西、采掘東西、鉆探東西、丈量量具、耐磨零件、金屬磨具、汽缸面料、精細軸承、噴嘴等。
近二十年來,涂層硬質合金也面世了。1969年瑞典研制成功了碳化鈦涂層刀具,刀具的基體是鎢鈦鈷硬質合金或鎢鈷硬質合金,外表碳化鈦涂層的厚度不過幾微米,可是與同商標的合金刀具比較,使用壽命延長了3倍,切削速度進步25%~50%。20世紀70年代已呈現第四代涂層東西,可用來切削很難加工的資料。